México continúa ganando relevancia dentro de los planes internacionales de la NBA, gracias al crecimiento de su afición y al interés que despierta el basquetbol entre las nuevas generaciones. Así lo señaló Raúl Zárraga, vicepresidente sénior y responsable de operaciones de la liga para Latinoamérica y Canadá, quien reconoció que el país representa uno de los mercados más importantes para la organización fuera de Estados Unidos.
De acuerdo con información de Milenio, el directivo destacó que el basquetbol ocupa un lugar importante entre las disciplinas deportivas más practicadas en territorio mexicano. Además, consideró que la respuesta del público demuestra el potencial que existe para continuar fortaleciendo la presencia de la NBA, tanto mediante encuentros oficiales como a través de diferentes iniciativas de acercamiento con los aficionados.
Como muestra del interés que existe en el país, la NBA celebrará un nuevo partido de temporada regular en la Arena Ciudad de México, donde se enfrentarán los Denver Nuggets y los Indiana Pacers. Según lo señalado por Zárraga, las entradas para este encuentro se agotaron desde mayo, una situación que refleja la expectativa que generan estos eventos entre los seguidores mexicanos.
Respecto a la posibilidad de que México tenga su propia franquicia dentro de la liga, el directivo reconoció que el país cuenta con características favorables para aspirar a formar parte de una futura expansión. Entre ellas mencionó su cercanía con Estados Unidos, las condiciones económicas, la infraestructura deportiva y una importante comunidad de aficionados. Sin embargo, aclaró que actualmente no existe un proyecto para establecer un equipo mexicano, pues la atención de la organización está concentrada en Las Vegas y Seattle.
Zárraga también destacó el papel de los Capitanes de la Ciudad de México, equipo que participa en la G League, como una pieza importante para consolidar el basquetbol profesional en el país. La respuesta del público a sus encuentros permite demostrar que existe interés por disfrutar de competencias de alto nivel y que México tiene condiciones para ofrecer una experiencia atractiva a los seguidores de este deporte.
Otro aspecto que consideró fundamental para el crecimiento de la NBA en territorio nacional es la transformación en el consumo de contenidos deportivos. Actualmente, los aficionados tienen acceso a transmisiones, materiales exclusivos y publicaciones digitales mediante diferentes plataformas, lo que ha permitido ampliar las posibilidades de interacción con los equipos y jugadores. Asimismo, la liga impulsa programas de formación como Junior NBA y proyectos dirigidos a entrenadores y profesores de educación física.
Finalmente, el directivo resaltó la importancia de contar con representantes mexicanos en el máximo circuito del basquetbol, como Jaime Jáquez y Karim López, pues considera que su presencia puede motivar a más jóvenes a interesarse por esta disciplina. De esta manera, la NBA busca mantener su crecimiento en México y fortalecer una relación con sus aficionados que, aunque todavía no contempla una franquicia nacional, representa una apuesta importante para el futuro de la organización.
